1942. Johann is een Duitse deserteur die naar Brazilië is gevlucht. Hij heeft werk gevonden als handelsreiziger in aspirines. Met een vrachtwagen rijdt hij van dorp tot dorp, om aan de lokale-en vaak nog achtergestelde- bevolking zijn waar aan de man te brengen. Telkens vertoont hij, vooraleer hij zijn verkoop begint, een promotiefilmpje; een filmpje waarin het wereldse leven in Rio wordt belicht en de wonderen die aspirine kan verrichten voor de gevolgen van een te werelds leven. De vereenzaamde Johann doet er soms dagen over om in het desolate en onherbergzame binnenland van Brazilië van het ene dorp naar het andere te rijden. Op een dag ontmoet hij Ranulpho, een man die kost wat kost zijn uitgedroogde en toekomstloze streek wil verlaten. Randulpho zal om te beginnen Johann helpen bij zijn filmprojekties en verkoop. Naarmate zij met elkaar optrekken, ontstaat er een wat vreemde band tussen beide personages. Vreemd, want beiden zijn tegengestelden, maar hun doel is hetzelfde: hun verleden achter zich te laten.
