Tweehonderdvijftig jaar voor de gebeurtenissen in de trilogie 'The Lord of the Rings' vond de oorlog van de Rohirrim plaats. Deze oorlog was de aanleiding om het bolwerk van Helm's Deep te laten bouwen. De legendarische Helm Hammerhand, de machtige koning van Rohan, heeft hiertoe de opdracht gegeven, ter verdediging van zijn volk. Zijn leven in een tijdperk vol bloedvergieten en zijn nalatenschap uit deze roerige tijden worden uitgelicht.
Na een onverwachte aanval van Wulf, de slimme en meedogenloze leider van de Donkerlanders die de dood van zijn vader wil wreken, worden Helm Hamerhand, de legendarische koning van Rohan en zijn volk gedwongen hun toevlucht te zoeken in een oude veste, de Hoornburg — een sterke vesting in de vallei die later bekend zal worden als Helmsdiepte. Als Héra, de dochter van Helm, ziet dat hun situatie steeds uitzichtlozer wordt, verzamelt ze de moed om het verzet de leiden tegen een levensgevaarlijke vijand die eropuit is om ze uit te roeien.