De film speelt zich af in 1987, toen Ceaucescu met ijzeren hand Roemenië regeerde. Otilia en Gabita zitten volop in de examens. Toch pakt de ene haar reistas, en loopt de andere zich de benen van het lijf om op de zwarte markt een stuk zeep of een pakje Amerikaanse sigaretten op de kop te tikken. Een stilzwijgende medeplichtigheid schijnt beide meisjes te binden. Samen bereiden ze zich voor op de verschrikkelijke beproeving. Deze ode aan vriendschap evolueert als een soort thriller en geeft tegelijkertijd een scherp beeld van de sombere levensomstandigheden tijdens de laatste jaren van de Ceaucescu- dictatuur.
